Jünger ist zur Zeit Jesu ein synonymer Begriff zu Freund, Sympatisant, Mitstreiter, Anhänger oder Nachfolger. Diese Bezeichnung betrifft nicht nur die Apostel (die zwölf) als Jünger Jesu oder den erweiteren Kreis der siebzig, sondern wird in der Bibel auch für die Anhänger von Johannes dem Täufer verwendet. Der Begriff wird ausschließlich in den Evangelien und der Apostelgeschihte verwendet.